Os programas de melhoria contínua passam por 5 etapas diferentes, cada qual com suas abordagens e ferramentas próprias.
1) DEFINIR: passo onde se define o que se espera do projeto (problema a ser resolvido, metas e objetivos a serem alcançados, cronograma, etc.);
2) MEDIR: estágio onde se busca o histórico dos dados, coleta informações de indicadores e se realiza medições de seus comportamentos (estabilidade, confiabilidade, variabilidade, etc.);
3) ANALISAR: momento onde se buscam as causas-raízes dos problemas, as relações de causa e efeito, os testes de hipóteses e o mapeamento dos riscos;
4) IMPLEMENTAR MELHORIA: fase onde ocorre o planejamento, os testes, as validações e a implementação das melhorias;
5) CONTROLAR: etapa onde se monitora, se controla e se faz auditoria para sustentar os resultados e ganhos gerados pelas melhorias.
